Cuad Med Forense 2008; 14(52):87-118

Patología forense y neurología asociada de los traumatismos craneoencefálicos. Estudio práctico.

Forensic pathology and associated neurology of head injury. Practical aspects.

JL. Palomo Rando (1), V. Ramos Medina (1), I. Palomo Gómez (2), A. López Calvo (1) e IM. Santos Amaya (3)

(1) Servicio de Patología Forense. Instituto de Medicina Legal (Málaga).

(2) Sede Comarcal de Marbella. Instituto de Medicina Legal (Málaga).

(3) Área de Medicina Legal y Forense. Universidad de Málaga.

RESUMEN

Se reúnen en este trabajo de forma sucinta los conocimientos más útiles en la resolución forense de los traumatismos craneoencefálicos (TCE) letales. El estudio está orientado hacia la identificación macroscópica, la causalidad y los mecanismos de producción de las lesiones, con apoyo iconográfico. Se hace especial hincapié en la valoración de las fracturas craneales, las hemorragias subaracnoideas por lesión de la arteria vertebral, el edema y la hiperemia cerebral postraumáticos, así como algunas recomendaciones para la práctica de la autopsia de los fallecidos por trauma cefálico, incluida la retención y fijación del encéfalo. Algunos de estos conocimientos son antiguos y aunque olvidados o desconocidos por muchos han resistido el paso del tiempo, manteniendo plena vigencia. Igualmente se incluyen las características clínicas esenciales de cada trastorno, los nuevos avances en el diagnóstico neuropatológico de los TCE, en su fisiopatología y sus sospechadas relaciones con la posterior aparición de enfermedad degenerativa tipo Alzheimer y las alteraciones genómicas que predisponen a una evolución fatal de TCE ligeros o moderados.

Palabras clave: Traumatismo cráneo-encefálico. Fractura craneal. Hemorragia subaracnoidea. Edema cerebral. Laceración arteria vertebral. Autopsia craneal.

ABSTRACT

This review summarizes in a brief format the most useful tips in the forensic evaluation of fatal head trauma. This study is aimed at the macroscopic evaluation, causality and production mechanisms of the lesions, with image-based support.

Skull fractures, subarachnoid hemorrhage due to lesion of the vertebral artery, posttraumatic cerebral edema and hyperaemia as well as basic recommendations to carry out the autopsy procedure (including the retention and fixation of the brain) in bodies with a lethal traumatic brain injury (TBI) will be analyzed.

Some of this knowledge has been developed a long time ago, and although sometimes forgotten, their meaning is still fully patent.

This study also points out the essential clinical characteristics of each condition and recent advances in the neuropathological diagnosis of traumatic brain injury (TBI) and its physiopathology. Finally, the suspected relationship of head injuries with the late development of degenerative disorders (Alzheimer-like); as well as new insights relating genomics and fatal evolution of mild to moderate TBIs are included.

Key words: Head injury. Skull fracture. Subarachnoid hemorrhage. Cerebral edema. Vertebral artery injury. Craniocerebral autopsy.

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