INTRODUCCIÓN

El caso que nos ocupa es el de un varón, bien nutrido, con antecedentes de asma bronquial, hipotrofia de miembros inferiores (por paraplejia postraumática) y una edad aparente comprendida entre los 35 y los 40 años, cuyo cadáver fue encontrato en el mar.

Los pulmones estaban aumentados de tamaño; no ocurriendo lo mismo con el peso, el pulmón derecho pesaba 400 g. y el izquierdo 360 g. Las bases presentaban crepitación, dejaban fovea a la presión y al comprimirlas manaba cierta cantidad de espuma. La tráquea presentaba una estenosis, por debajo del cartílago cricoides, que no permitía el paso de las tijeras. En la base del pulmón izquierdo (cara diafragmática) se visualizaba una colección hemática subpleural.

El estudio histopatológico mostró un pulmón hiperinsuflado que se correspondía con los antecedentes respiratorios del sujeto y con el escaso peso de los pulmones. Además, se describió un enfisema hidroaéreo y la presencia de material particulado birrefringente, indicativo de pulmón de sumersión. Se identificaron diatomeas en el pulmón, la sangre y la médula ósea. La suma de los hallazgos macro y microscópicos nos indujo a pensar en la coexistencia de los dos mecanismo fisiopatológicos de la sumersión.

Es clásica la descripción de las "Equímosis de Tardieu" y de las "Manchas de Paltauf" en los procesos asfícticos; sin embargo, no se encuentran referencias sobre la presencia de hematomas o colecciones hemáticas de esta extensión, que tendrían un mecanismo fisiopatológico semejante.